硅酸鈉在廢紙脫墨過程中作為脫墨劑有很多作用：
（1）它的堿性基團提供部分有效堿，使油墨發生皂化反應；
（2）pH 值的緩沖，使 pH 維持在 9.5 或稍高直至硅酸耗盡(這種作用連同二氧化硅基團共同發揮)；
（3）二氧化硅基團提供各個組分的低聚硅酸起到潤濕劑和分散劑的作用，乳化油墨和分散油墨粒子阻止其再沉積在纖維上，可更好地協同表面活性劑發揮作用；
（4）硅酸鈉與過氧化氫同時使用還可以鈍化過渡金屬離子，從而防止金屬離子對過氧化氫的加速分解，以起到穩定過氧化氫的作用。
脫墨系統中的氫氧化鈉可以中和油墨中的酸性物質，皂化油墨中的動植物連結料，但是礦物油脂不能被堿皂化，而硅酸鈉能清除包括礦物油脂在內的一切油脂。硅酸鈉氧原子的一端是憎水的，吸附時向著油，而另一端是親水的，吸附時向著水溶液，這樣就降低了油-水溶液之間的界面張力，乳化礦物油，使油膜變成小油滴分散在溶液中，在堿性脫墨中既是潤濕劑又是乳化劑。同時硅酸鈉水解產生的低聚硅酸及單硅酸具有膠束結構，本身又帶負電荷能分散油墨粒子，抑制油墨粒子的再聚集。有研究還指出，硅酸鈉的分散力是由于其具有好的懸浮性并具有優良的吸附性，能將污垢(油墨粒子)吸附在它的表面使之保持在液相中。
但是，硅酸鈉也有一定的不足之處，在 Netbond 助留系統的新聞紙生產中，模數為 3.3 的硅酸鈉對后面的留著有不良影響，模數在 2 左右幾乎無影響。
